- Entendiendo los refrigerantes del motor
Los refrigerantes del motor son fundamentales para mantener la temperatura óptima del motor, pero a menudo se produce confusión entre términos como anticongelante, refrigerantey líquido del radiador. Muchos técnicos y gestores de flotas preguntan, es ¿anticongelante y refrigerante son lo mismo? En realidad, el refrigerante se refiere al líquido listo para usar que circula por el sistema de refrigeración, mientras que el anticongelante es el aditivo concentrado a base de glicol mezclado con agua para fabricar ese refrigerante. Esta mezcla protege el motor del sobrecalentamiento y la congelación al absorber el calor y elevar significativamente el punto de ebullición del líquido. Al transportar el exceso de calor e incorporar inhibidores de la corrosión, el refrigerante del motor mantiene los motores de combustión funcionando eficazmente en todas las condiciones de conducción.
¿Qué hace el refrigerante en un coche?
El refrigerante del motor (también llamado líquido del radiador) circula por el bloque motor y el radiador para absorber y eliminar el exceso de calor. Suele ser una mezcla 50/50 de agua y anticongelante (glicol) más inhibidores de la corrosión.
El refrigerante se bombea a través de los conductos del motor, donde recoge calor, y luego fluye hacia el radiador para disipar ese calor al aire exterior . Por ejemplo, el sistema de refrigeración líquida consta de una bomba de agua, un radiador, mangueras y un termostato, que trabajan juntos para hacer circular el refrigerante y regular la temperatura del motor . En efecto, el líquido refrigerante evita que el motor se sobrecaliente cuando hace calor y que se congele cuando hace frío. También lubrica componentes como la bomba de agua y protege contra la corrosión, prolongando la vida útil del motor.
Anticongelante: El componente central del refrigerante
El anticongelante es el producto químico concentrado (a menudo etilenglicol o propilenglicol) que se mezcla con agua para crear el refrigerante del motor. Su función principal es modificar las propiedades de la mezcla refrigerante.
En concreto, el anticongelante reduce el punto de congelación y eleva el punto de ebullición del fluido, de modo que el motor se mantiene en su rango de temperatura ideal en todas las condiciones. En climas fríos, una cantidad suficiente de anticongelante evita que el líquido se congele y dañe el motor; en condiciones de calor, evita que entre en ebullición. Como el anticongelante puro sigue siendo corrosivo y viscoso, casi siempre se diluye (normalmente al 50/50) con agua para formar el refrigerante. Las fórmulas anticongelantes también incluyen inhibidores de la corrosión, inhibidores de la oxidación y otros aditivos para proteger los componentes del motor y prolongar la vida útil del sistema.
¿Es lo mismo anticongelante que refrigerante? ¿En qué se diferencian?
A pesar del uso común, el anticongelante y el refrigerante del motor no son el mismo producto. El refrigerante se refiere a la mezcla diluida (agua más anticongelante) que circula por el motor, mientras que el anticongelante puro es el aditivo concentrado. Como explica una guía, "el refrigerante es el producto que se echa en el coche, mientras que el anticongelante es el ingrediente activo del refrigerante". Otro experto señala que "el anticongelante es una clave
componente del refrigerante del motor", haciendo hincapié en que los términos comparten similitudes pero son técnicamente diferentes. Un refrigerante 50/50 anticongelante-agua suele proteger hasta unos -34°F y eleva el
punto de ebullición superior a 220°F. En resumen, "todos los refrigerantes son anticongelantes, pero no todos los anticongelantes son
refrigerantes", así que asegúrese de utilizar el producto en la forma correcta (concentrado frente a premezclado).
Líquido refrigerante del motor, líquido del radiador y otros términos
También es posible que oiga referirse a la mezcla de refrigerante con otros nombres. En los manuales de servicio y la literatura OEM, refrigerante del motor y líquido del radiador son términos intercambiables para referirse a lo mismo: el líquido que circula por el radiador y el motor para regular la temperatura. De hecho, una fuente afirma explícitamente que "el refrigerante también se conoce como líquido del radiador", lo que pone de relieve que todos estos nombres se refieren a la mezcla que circula. Otras frases como refrigerante del radiador o anticongelante del motor suelen referirse al mismo refrigerante del motor. Independientemente de la terminología, lo importante es utilizar la fórmula correcta de refrigerante especificada para los motores de sus vehículos.
Elección y mantenimiento del refrigerante adecuado
No todos los refrigerantes son iguales. Existen diferentes fórmulas: refrigerantes con tecnología de ácido inorgánico (IAT) (normalmente verdes), refrigerantes con tecnología de ácido orgánico híbrido (HOAT) (amarillos/naranjas) y refrigerantes con tecnología de ácido orgánico (OAT) (rojos/rosas). Por ejemplo, Lubricante TERZO ofrece anticongelante OAT de larga duración diseñado para condiciones extremas (consulte nuestro productos refrigerantes para más detalles).
Al elegir un refrigerante, es importante que el tipo coincida con las especificaciones del fabricante del motor. Utilice líquidos premezclados o mezcle concentrado con agua destilada para conseguir la proporción correcta (a menudo 50/50). Un mantenimiento adecuado también es clave: los expertos recomiendan lavar y sustituir el refrigerante periódicamente (cada 2-5 años o sobre 30.000-50.000 millas) para evitar el agotamiento de los aditivos y la corrosión. No cambiar el refrigerante degradado puede permitir que se acumule óxido o incrustaciones y comprometer el sistema de refrigeración.
